- Uccidetemi! - disse la povera bestiola, e chinò il capo verso lo specchio dell'acqua aspettando la morte... Ma che cosa vide mai nell'acqua chiara? 
Vide sotto di sè la sua propria immagine; e non l'immagine di un brutto uccello tozzo e grigiastro, orribile a vedersi; ma quella di un candido cigno.
Che importa l'esser nati nel cortile delle anitre, quando si esce da un uovo di cigno?

C.H. Andersen, Il brutto anatroccolo,Quaranta novelle, Hoepli 1952, illustrazione di Vittorio Accornero